Si nos centramos en las vitaminas podemos encontrar en el mercado una gran cantidad de suplementos vitamínicos, todos con diferentes composiciones y que, a menudo usados sin tener conocimiento de lo que realmente son, de sus funciones y de la necesidad real para el caballo. Ello puede conllevar riesgos tanto por excesos como por defecto. Pero no debemos olvidar que las vitaminas son uno de los principales nutrientes, tanto en potros y yeguas como caballos y ponis adultos, si ellas no podrán crecer, reproducirse ni trabajar de una manera efectiva.
Los requerimientos vitamínicos se modificarán en función de la edad, el peso corporal, el estado productivo o fisiológico, el estrés o la enfermedad.
Las vitaminas son compuestos orgánicos que tradicionalmente se han clasificado en dos grupos: Hidrosolubles, como su nombre indica pueden ser solubles en agua (vitamina C, vitaminas del grupo B etc..) e Hidrosolubles, solubles en grasas, (A,D,E,K), En general las vitaminas hidrosolubles son eliminadas en la orina y normalmente son poco tóxicas, ya que no son retenidas en el cuerpo, mientras que las vitaminas liposolubles pueden ser retenidas en la grasa corporal y no son rápidamente eliminadas.
Vitamina A
Como es sabido la Vitamina A se caracteriza por tener un papel importante en la visión, pero también es crucial en la diferenciación celular, en la reproducción , embriogénesis, nacimiento del potro y crecimiento, por otro lado interviene en la respuesta inmune contra las infecciones. No se encuentra presente en los alimentos como tal si no que se halla en forma de pro-vitamina A ( betacaroteno, retinol) en forrajes sobre todo cuando son verdes, una vez ingeridos serán transformado en vitamina.
Vitamina D
También llamada vitamina antirraquítica, Interviene en la regulación del calcio y fósforo en el organismo, en su absorción intestinal y su excreción renal, como en la movilización del calcio ( y fósforo ) del hueso.
La vitamina D se halla en plantas y animales ( forma D2 y D3) y puede ser sintetizada por la piel de los équidos tras la exposición a la luz solar, por la radiación ultravioleta.
La deficiencia en vitamina D se manifiesta en deformaciones del hueso por falta de concentración de calcio y fósforo en el mismo y un exceso de la misma se manifiesta en calcificaciones de tejidos blandos.
Vitamina E
La vitamina E es conocida como “vitamina antioxidante “ por su papel protector de lípidos de las membranas celulares, es protector muscular e interviene en el metabolismo energético y en la respuesta inmune. Tiene muchas formas activas pero la forma “ alfa tocoferol” es la más activa. Los Pastos frescos, forrajes verdes son una buena fuente de vitamina E, mientras que los cereales tienen mucha menor cantidad, a mayor madurez de la planta y más almacenaje de los ingredientes menor es su presencia en los mismos.
Vitamina K
La vitamina k es conocida como la vitamina antihemorrágica o de coagulación. Normalmente no se dan deficiencias en vitamina k, pero puede darse cuando los alimentos ingeridos están enmohecidos dando lugar a una disminución del tiempo de coagulación y hemorragia.
Los forrajes contienen mayor cantidad de vitamina k que los cereales, Puede ser sintetizada por los microorganismos de ciego e intestino grueso. Por el momento no han sido determinados los requerimientos de vitamina k para los caballos.
VITAMINAS Y MINERALES EN LOS CABALLOS
Cuando pensamos en la alimentación de los caballos a menudo nos concentramos en los principales componentes de la dieta. ¿El caballo tiene suficiente pasto, heno, paja o incluso pienso o cereales?.
Cuando vamos un poco mas allá y nos fijamos en más detalles pensamos en la cantidad de proteína, pero la mayoría de los otros nutrientes parecen poco importantes. Sin embargo, es la ingesta de estos otros nutrientes, las pequeñas cosas, que mantienen los caballos sanos. En concreto, es la ingesta de vitaminas y minerales que son vitales para el rendimiento, el crecimiento, la función inmune y la reproducción de todos los caballos.
Minerales
Los minerales se pueden dividir en dos amplias clasificaciones – macro-minerales y micro-minerales, basado en la cantidad requerida en la dieta.
Los micro-minerales. Estos minerales son necesarios en pequeñas cantidades en la dieta caballos. Ellos incluyen minerales como el cobre, yodo, hierro, manganeso, selenio y zinc. Estos minerales funcionan en la mayoría de las reacciones químicas en el cuerpo, ayudando a metabolizar nutrientes, mantener el tejido conectivo y tejido de las articulaciones, ayuda en el transporte de oxígeno a los músculos y actúan como antioxidantes.
Vitaminas
Las vitaminas son igualmente importantes en la dieta de los caballos. Las vitaminas se clasifican como solubles en grasa o solubles en agua sobre la base de cómo éstos se almacenan dentro del cuerpo.
Las principales vitaminas liposolubles son las vitaminas A, D y E. Estas vitaminas son importantes para la visión, la absorción de calcio, y como antioxidante primario en el cuerpo, protegiendo las células y la función muscular. Las vitaminas liposolubles se almacenan dentro de los depósitos de grasa del cuerpo y pueden acumularse creando toxicidad si se tienen en exceso.
