Características de la Mula
La mula es generalmente más grande y más fácil de criar que un burdégano, por lo que ha sido la preferida de los criadores. Otra razón para la abundancia de las mulas es que los genes son más compatibles entre sí cuando el burro es el padre y la yegua la madre.
La mula ha sido y sigue siendo muy usada en tareas que requieren fuerza y resistencia, como medio de transporte, en la agricultura para arar campos y otras tareas como sacar agua de los pozos mediante una noria. Actualmente está siendo sustituida por máquinas agrícolas.
Problemas genéticos del cruce
Al igual que los burdéganos, las mulas son casi siempre estériles, y en los pocos casos de fertilidad las crías tienden a ser de bajo peso y débiles. Su esterilidad se atribuye al diferente número de cromosomas de las especies de las que proviene (los burros tienen núcleo de 62 cromosomas, mientras que los del caballo tienen 64).
En realidad, la mula es un animal semiestéril; todo los machos (mulos) son estériles por un problema en la glándula seminal. Sin embargo, la hembra (mula) puede generar óvulos fértiles.
Cuando los cromosomas se recombinan, antes de quedarse con la mitad de la dotación genética de la hembra y formar así un gameto, se reparten al azar. Todos aquellos parten al azar.
Todos óvulos generados con parte de los genes procedentes de la yegua y burro (los progenitores de la mula) mezclados, son óvulos estériles y no podrán ser fecundados.
Sin embargo, pueden ser fecundados los escasos óvulos que por recombinación al azar se formen solo con el ADN heredado de su madre yegua, o solo con el ADN heredado de su padre asno.
¿Por qué las mulas son estériles?
Si vais a cualquier población rural y preguntáis por una mula preñada probablemente se rían en vuestra cara, puesto que todo el mundo que vive cerca de estos animales, e incluso algunos de los que viven lejos, sabe que son estériles.
Sin embargo, poca gente conoce la causa exacta a la que esto se debe, por aquello de que a veces nos cuesta preguntarnos el porqué de las cosas cotidianas del mismo modo que lo hacemos con las poco frecuentes.
La esterilidad de las mulas, cosa de cruces
Por si no lo sabíais exactamente, las mulas son animales híbridos, formados por el cruce entre una yegua y un burro. Y cuando digo yegua y burro no elijo los sexos al azar, pues si hablamos del fruto de una noche de pasión entre un caballo y una burra estaremos ante un burdégano, otro animal híbrido en el que no nos vamos a centrar hoy.
Es precisamente el tema de cruzar especies diferentes el que lleva a la esterilidad de estos animales, por lo que para entender exactamente el motivo es necesario saber cómo se da la reproducción de animales de la misma especie, como burros con burras, por ejemplo.
La causa de la esterilidad de las mulas y los mulos
En primer lugar, porque puede que las dos especies a partir de las que se han formado no tengan el mismo número de cromosomas (el caballo tiene 64 y el burro 62), de modo que algún cromosoma quedará suelto, y, en segundo lugar, porque los cromosomas no tendrán los genes distribuidos del mismo modo, de modo que el 1 paterno y el 1 materno podrán codificar para el color de los ojos y el tamaño de las orejas, por ejemplo, en vez de hacerlo para una misma cualidad.
http://omicrono.elespanol.com/2016/08/esterilidad-de-las-mulas-hibridos/
