Por mucho tiempo no entendi, ¿por qué hay un becerro en el centro del show?
Es, que el rodeo chileno no es un show, sino un deporte, con campeonatos regionales y nacionales, que pone a prueba las habilidades de los huasos, pastores del ganado de vacuno. En el rodeo se determina, quién es el mejor pastor.
Para ser un buen pastor, debes ser un buen jinete, claro, pero eso no es suficiente. Debes conocer bien el comportamiento animal, y saber usar los instrumentos, que son los siguientes:
Reata: Es una cuerda larga y resistente, generalmente de cuero o material sintético, que se utiliza para lazo al animal y guiarlo. Es una herramienta fundamental en el rodeo y en el manejo del ganado en general.
Lazo: Similar a la reata, pero más corto y con un nudo especial en un extremo para facilitar el lazo.
Picote: Un palo con una punta metálica que se utiliza para dirigir a los animales sin causarles daño.
Espuelas: Se colocan en los talones de las botas y se utilizan para dar pequeñas indicaciones al caballo.
Manopla: Un guante grueso que protege las manos del jinete al trabajar con la reata.
La prueba fundamental consiste en separar una becerra del resto del ganado y detenerla en un punto específico de la medialuna. Esta maniobra, que requiere una combinación de fuerza, precisión y coordinación, es el resultado de siglos de tradición ganadera. En el oficio del pastor ésta es la tarea más difícil.
Los huasos compiten entre sí para demostrar quién es capaz de realizar esta tarea con mayor rapidez, limpieza y elegancia.
La rapidez es esencial, pues el tiempo empleado en separar a la becerra y llevarla al lugar indicado influye directamente en la puntuación final de la competencia. La limpieza de la maniobra, es decir, la capacidad de realizarla sin causar daño al animal o al caballo, es otro factor clave.
En la vida cotidiana del campo, es necesario separar animales por diversas razones: para vacunarlos, marcarlos, trasladarlos a otro potrero o simplemente para realizar un examen médico. La habilidad de separar un animal con rapidez y eficiencia es una destreza fundamental para cualquier ganadero. Aquí hay algunos objetivos de separar un animal del ganado.
Selección: En el contexto de la cría, separar un animal puede ser necesario para seleccionar ejemplares con características específicas para la reproducción.
Control de enfermedades: Si un animal presenta signos de enfermedad, separarlo del resto del rebaño ayuda a prevenir el contagio y proteger la salud del ganado.
Separación para marcaje: Esta es una práctica muy común en la que se aísla a un animal joven para marcarlo con un hierro caliente, lo que permite identificarlo y llevar un registro de su nacimiento y linaje.
Separación para vacunación: Los animales se separan para recibir las vacunas correspondientes, asegurando así la salud del rebaño y previniendo enfermedades.
Separación para venta: Antes de llevar los animales a un mercado, se suelen separar en grupos según su edad, sexo, raza o peso.
Separación para traslado: Cuando es necesario mover un grupo de animales a otro potrero o a una nueva ubicación, se realiza una separación previa para formar los grupos adecuados.
Herramientas de separación
Las técnicas utilizadas para separar a un animal del ganado varían según el tamaño y la naturaleza del animal, así como las herramientas disponibles. Algunas de las técnicas más comunes incluyen la reata, que ya mencionamos. Las mangas son estructuras de madera o metal que se utilizan para canalizar a los animales hacia un lugar específico, facilitando así su separación. Los corrales son recintos cerrados donde se puede confinar a los animales para realizar tareas como la vacunación, el marcaje o la carga en camiones.
El caballo, por supuesto, juega un papel fundamental en la separación de la becerra, ya que permite al huaso maniobrar con mayor rapidez y precisión.
El pastor tiene que tomar en cuenta muchos factores, cuando planifica la separación.
Comportamiento del animal: Cada animal tiene un temperamento diferente, por lo que es importante conocer el comportamiento del ganado para realizar la separación de manera segura y eficiente. Tamaño del rebaño: La cantidad de animales en el rebaño influye en la complejidad de la tarea. Espacio disponible: El espacio disponible para realizar la separación también es un factor importante. Seguridad: La seguridad tanto del animal como del cuidador es primordial en cualquier tipo de manejo del ganado.
En resumen, la separación de un animal del ganado es una práctica esencial en la producción animal, y el rodeo chileno es un ejemplo de cómo esta práctica se ha convertido en una forma de arte y deporte. La habilidad para separar a un animal con rapidez, precisión y seguridad es una muestra de la destreza y el conocimiento del mundo rural.
